NBA總裁亞當(dāng)?蕭華的野心早已不止于美國本土——他近期公開表態(tài),未來歐洲頂級籃球俱樂部有望登上NBA季后賽舞臺,甚至直言跨洋賽程的可行性“不亞于美國本土的東西部往返”。這一構(gòu)想不僅將重塑NBA的全球版圖,更讓籃球界的“全球冠軍之爭”從空想走向現(xiàn)實。
蕭華在接受《體育商業(yè)日報》采訪時詳細闡述了這一藍圖:“你完全可以想象,未來歐洲乃至非洲的球隊會加入這項賽事?;蛟S某天,其他聯(lián)賽的頂級球隊能直接晉級NBA季后賽?,F(xiàn)在航空出行的便利性不斷提升,比如從紐約飛洛杉磯的航程,和歐洲球隊飛美國打比賽、再轉(zhuǎn)赴倫敦打三四場球后返程相比,并沒有本質(zhì)區(qū)別。對NBA來說,這種跨洲賽程完全可行?!?/p>
作為以美國為核心的聯(lián)賽,NBA目前僅有多倫多猛龍一支海外球隊。但如今籃球全球化程度已今非昔比:現(xiàn)役聯(lián)盟頂級球星中,揚尼斯?阿德托昆博(希臘)、尼古拉?約基奇(塞爾維亞)、盧卡?東契奇(斯洛文尼亞)均來自歐洲,衛(wèi)冕MVP謝伊?吉爾杰斯-亞歷山大(加拿大)也非美國本土球員;克里斯塔普斯?波爾津吉斯、維克多?文班亞馬、魯?shù)?戈貝爾等歐洲球員,同樣穩(wěn)居聯(lián)盟一線行列。這種人才格局,也成了蕭華推動全球化的重要底氣。
事實上,蕭華今夏已在全力推進“NBA歐洲聯(lián)賽”項目——據(jù)透露,該聯(lián)賽計劃將歐洲聯(lián)賽球隊納入新體系,單支球隊的加盟費高達5億美元,且將同步設(shè)立6支男子與女子球隊,在全球多個城市進行巡回賽事,沙特公共投資基金是該項目的重要投資方。對NBA而言,這是一次重大戰(zhàn)略轉(zhuǎn)向,但考慮到海外市場的熱度持續(xù)攀升,這樣的布局也在情理之中。
蕭華真正的設(shè)想,是打造一個覆蓋多大洲的籃球“全球聯(lián)盟”:未來在歐洲舉辦賽季中期錦標賽,讓北美、歐洲、非洲的球隊同場競技。從商業(yè)角度看,他深知海外市場蘊含的巨大潛力——無論是轉(zhuǎn)播權(quán)、贊助還是周邊消費,都可能為NBA帶來全新的收入增長點。
不過,這一計劃并非毫無阻礙:勒布朗?詹姆斯與其商業(yè)伙伴馬弗里克?卡特正計劃推出獨立的歐洲聯(lián)賽,據(jù)報道,NBA已將其視為“直接競爭對手”,雙方的博弈可能分流歐洲籃球市場的資源。
除此之外,蕭華當(dāng)下還需應(yīng)對多重挑戰(zhàn):科懷?倫納德與Aspiration的代言丑聞、全明星賽關(guān)注度下滑、全國收視率走低等問題,都需要逐一解決。但即便如此,他仍對NBA歐洲項目充滿信心,認為“只需幾年時間就能落地”。
若這一構(gòu)想成功,傳統(tǒng)NBA球隊與歐洲俱樂部在季后賽對決的場景將成為現(xiàn)實——這不僅是NBA歷史上的首次嘗試,更會徹底改寫籃球賽事的全球格局,將這項運動推向全新的國際化高度。作為始終以創(chuàng)新為標簽的聯(lián)賽,NBA此次的全球化布局,或許將定義其下一個時代。